Trakdot

Posté le 8 février 2013 par L'Echo

Ne perdez plus jamais vos bagages avec le Trakdot

Chaque année, quelque 26 millions de bagages sont perdus dans différents aéroports du monde. Si votre valise fait malheureusement partie du lot, c’est souvent le début de quelques heures, voire quelques jours d’incertitude. Mais le Trakdot va bientôt changer les choses. Avec cet appareil et l’application par Smartphone qui l’accompagne, vous saurez à tout moment où se cachent vos bagages. Vous recevez même un signal lorsque votre bagage tombe sur le tapis.

Le Trakdot est un petit émetteur léger et compact qui trouve aisément sa place dans n’importe quel bagage. L’appareil fonctionne sur des piles AA et communique par le réseau GSM avec le propriétaire. Comme l’appareil se désactive automatiquement pendant le décollage et l’atterrissage, il ne posera en principe aucun problème avec la sécurité de l’aéroport. Aux États-Unis, d’où provient l’appareil, le Trakdot n’a en tout cas aucun doute eu aucune difficulté à obtenir l’approbation d’une FAA (Federal Aviation Administration) reconnue pour sa rigueur. On peut donc s’attendre à ce que ce petit appareil pratique, qui sera lancé ici en avril, soit autorisé partout.

Les utilisateurs de Trakdot qui possèdent un iPhone ou un appareil Android pourront bientôt suivre le trajet de leurs bagages en temps réel grâce à une application spéciale. Si vous avez un téléphone moins avancé, le système pourra vous tenir informé par SMS ou e-mail. Bien sûr, il ne vous permettra pas encore de récupérer vos bagages perdus, mais vous disposerez d’informations qui permettront au personnel de l’aéroport de retrouver plus rapidement vos bagages. « De plus, Trakdot fait beaucoup pour la tranquillité d’esprit des travailleurs », affirme le CEO Harry Steck. « Une récente enquête de l’International Air Transport Association a révélé que 81% des voyageurs accepteraient de dépenser de l’argent pour un appareil qui leur permet de suivre leurs bagages. »

Le Trakdot embarque encore d’autres caractéristiques intéressantes. Après l’atterrissage, vous saurez immédiatement si votre bagage est arrivé à destination avec vous. De plus, vous ne serez plus obligé de rester de longues minutes les yeux rivés sur le tourniquet des bagages : dès que votre valise y atterrit (lisez : arrive à moins de 10 m de l’endroit où vous vous trouvez), Trakdot enverra un petit message à votre téléphone par Bluetooth. Génial !
Aux États-Unis, l’appareil coûtera environ 50 dollars, auxquels il faudra ajouter des frais d’activation uniques de 9 dollars et un abonnement annuel de 13 dollars. La date du lancement en Europe n’est pas encore connue.

Michel van der Ven

By Kelli B. Grant

Suits of armor, diamond rings and live rattlesnakes — all have made their way to the Unclaimed Baggage Center in Scottsboro, Ala., a store which sells items unclaimed airline luggage.

Kelli B. Grant

TrakDot, which launches at the end of March, aims to make sure your stuff doesn’t. The $50 device, roughly the same size as a deck of cards, pinpoints its location using a GSM chip. Place it in a checked bag, and it sends updates on its whereabouts to your phone. (There’s a one-time activation fee of $9, and annual service fees of $13.) Forthcoming apps allow you to set alerts if a bag moves beyond where you expect it to be, or to get fast notification when it hits the baggage carousel, says a spokesman for parent company GlobaTrac. “You don’t have to stand there for two hours wondering if it’s arrived,” he says. The same FAA regulations that limit your smartphone use on the plane require TrakDot to automatically go into sleep mode once it hits a set altitude. So don’t expect constant check-ins as the bag makes its way from say, New York to Las Vegas.

Frequent travelers may find it a small price for peace of mind, but the need for such precautions has lessened in recent years. Industrywide, Department of Transportation complaints regarding bags fell 7% from 2010 to 2011. Carriers mishandled 3.35 of every 1,000 passengers’ bags, down from 3.49 in 2010, according to the Airline Quality Rating report from Wichita State University and Purdue University. Plus, most of those bags are only temporarily waylaid, and do get reunited with their owners.

Ironically, travelers owe much of the improved baggage handling to checked-bag fees, which cost a collective $3.4 billion last year. As AQR co-author Dean Headley, an associate professor of marketing at Wichita State University, told MarketWatch.com earlier this year, “If I paid $25 and my bag doesn’t show up, I’m going to be a lot madder than if I didn’t pay that bag fee.”